Πιπέρι μαύρο βιετνάμ, black pepper from vietnam , (Piper nigrum). ID: 311-12

Η λέξη «πιπέρι» έχει τις ρίζες της στη Δραβιδική λέξη για το μακρύ πιπέρι, pippali. Οι Αρχαίοι Έλληνες το ονόμαζαν (πέπερι , του πεπέρεως, τω πεπέρει)  και οι Λατίνοι μετέτρεψαν το pippali στο Λατινικό piper,

Το Πέπερι το μέλαν (Piper nigrum), μαύρο πιπέρι ή κοινώς το μαυροπίπερο είναι ανθοφόρο αναρριχώμενο φυτό (το πιπερόδενδρο ή πιπερόδεντρο) της τάξης των πεπερωδών και της οικογένειας των Πιπεριδών (Piperaceae), το οποίο καλλιεργείται για τους καρπούς του, οι οποίοι συνήθως ξηραίνονται και χρησιμοποιούνται ως μπαχαρικό και καρύκευμα.

Ο καρπός, γνωστός και ως πιπερόκοκκος, όταν αποξηρανθεί φτάνει σε διάμετρο τα 5 χιλιοστά (0,20 ίντσες), όταν δε ωριμάσει πλήρως, γίνεται σκούρος κόκκινος και όπως όλες οι δρύπες, περιέχει ένα και μοναδικό σπόρο.

Η διαφορά στο χρώμα οφείλεται στους διαφορετικούς χρόνους συγκομιδής και στην κατεργασία στην οποία υποβάλλονται οι κόκκοι.

Οι πιπερόκοκκοι και το τριμμένο πιπέρι που προέρχεται από αυτούς μπορεί να περιγραφούν απλά ως

πιπέρι ή ακριβέστερα ως μαύρο πιπέρι (μαγειρεμένοι και αποξηραμένοι άγουροι καρποί),

πράσινο πιπέρι (αποξηραμένοι άγουροι καρποί)

ή άσπρο πιπέρι ή λευκό πιπέρι ή κοινώς είτε ασπροπίπερο είτε λευκοπίπερο(σπόροι ώριμων καρπών).

Μαγειρικά :

Το μαύρο πιπέρι είναι ο καρπός που έχει αποξηρανθεί στη φωτιά ή στον ήλιο προτού να ωριμάσει, όταν ακόμα είναι πράσινος. Είναι το πιο δυνατό από τα πιπέρια, βέβαια ποικίλει ανάλογα με το βαθμό ωριμότητας και την επεξεργασία που έχει υποστεί.

Το πιπέρι μπορεί να χρησιμοποιηθεί παντού, σε ότι και να μαγειρέψουμε , για να το πούμε καλύτερα, σε ότι μπορουμε να φάμε .

Αυτό όμως που δεν θα σκεφτόμασταν ποτέ είναι ότι μπορούμε να το  συνδυάσουμε με φρούτα, ειδικότερα φράουλες, χυμό πορτοκαλιών και ροδάκινα.

Μια παλιά ρωμαϊκή συνταγή προτείνει να τρίψετε λευκό πιπέρι σε μείγμα από ελαιόλαδο, κρασί και ξίδι για να καρυκεύσετε τις λευκές σάλτσες για το σερβίρισμα των ψαριών.

Δεν ρίχνουμε ποτέ το πιπέρι σε καυτό λάδι ή βούτυρο, γιατί κρυσταλλώνει, πικρίζει και χάνει τις ιδιότητές του.

Σε φαγητά που μαγειρεύονται για πολύ ώρα , όπως το κρέας στον φούρνο ή στην κατσαρόλα, είναι καλύτερα να βάζουμε από την αρχή το πιπέρι σε κόκκους για να απελευθερώσει όλα τα αρώματα του.

Μπορούμε αν θέλουμε να τελειώσουμε με φρεσκοαλεσμένο πιπέρι στο πιάτο, για ένα πιο φρέσκο, λαχταριστό, πιπεράτο άρωμα.

Βεβαία το πιπέρι δεν σταματάει εκεί αλλά μας προσφέρει και θεραπευτικές ιδιότητες.

Θεραπευτικά :

Το μαύρο πιπέρι έχει θερμαντική δράση στον οργανισμό.

Ερεθίζει συγκεκριμένους γευστικούς κάλυκες της γλώσσας, που με τη σειρά τους στέλνουν το μήνυμα στο στομάχι και αυτό εκκρίνει υδροχλωρικό οξύ, προετοιμάζοντάς το να δεχτεί την τροφή που καταπίνουμε.

Παράλληλα, αυξάνονται και τα γαστρικά και παγκρεατικά ένζυμα, και κυρίως η χυμοθρυψίνη, ένζυμο απαραίτητο για την πέψη των πρωτεϊνών καθώς και η λιπάση και τα χολικά οξέα, απαραίτητα για την πέψη τους λίπους.

Το μαύρο πιπέρι έχει πολύ σημαντικές αντιοξειδωτικές ιδιότητες, που οφείλονται στην πιπερίνη, αλλά και σε ένα φυτοχημικό που περιέχει, την κουρκουμίνη.

Τα φυτοχημικά είναι συστατικά τα οποία παράγουν τα φυτά για να προστατεύσουν τον εαυτό τους από ιούς, βακτήρια ή μύκητες.

Η κουρκουμίνη έχει επίσης και αντιβακτηριακές ιδιότητες, γεγονός που καθιστά το μαύρο πιπέρι ιδιαίτερα σημαντικό για τη διατήρηση της καλής υγείας του γαστρεντερικού συστήματος.

Όπως και τα περισσότερα μπαχαρικά, σχετίζεται με μείωση του κινδύνου εμφάνισης του καρκίνου του παχέος εντέρου και του προστάτη.

Αποτελεί εξαιρετική πηγή Σιδήρου, καθώς ένα κουταλάκι του γλυκού μας δίνει περίπου το 5% της ποσότητας που χρειαζόμαστε ημερησίως και Μαγγανίου, καθώς ένα κουταλάκι του γλυκού μας δίνει περίπου το 8% της απαραίτητης ημερήσιας ποσότητας.

Το μαύρο πιπέρι μπορεί επίσης να βοηθήσει στην πρόληψη του σχηματισμού εντερικών αερίων και να μειώσει τις στομαχικές διαταραχές.

Για τους ανθρώπους που πάσχουν από ήπια ανορεξία μπορεί να τους βοηθήσει να ανακτήσουν την όρεξή τους επειδή διεγείρει τους γευστικούς κάλυκες.

Για το κρύωμα στο στήθος προσθέτουμε μαύρο πιπέρι στη διατροφή μας. Συμβάλει στην καταπολέμηση της συμφόρησης, ειδικά αν το προσθέσουμε σε ένα δυνατό, αχνιστό φλιτζάνι τσάι μέντας.

Επιδρά θετικά στο ταλαιπωρημένο από κρυολογήματα αναπνευστικό σύστημα.

Συμβάλλει στη διατήρηση της υγείας των δοντιών.