Πάπρικα γλυκιά 160 ASTA , sweet paprika 160 ASTA , πιπέρι κοκκινο , κοκκινοπίπερο, ( Capsicum annuum ). ID: 301-12

Η λέξη πάπρικα είναι σλαβική και, σύμφωνα με τον Μπαμπινιώτη, είναι αντιδάνειο από το «πάπαρ» που προέρχεται με τη σειρά του από το αρχαιοελληνικό πέπερι, δηλαδή πιπέρι.

Η πάπρικα είναι μια λεπτή σκόνη πιπεριάς, συνήθως κόκκινη, ανεπαίσθητα καυτερή, με μεγάλη αρωματικότητα και χρωματική ένταση.

Είναι μάλιστα έντονα βαφτική και όχι μόνο για το φαγητό. Όπως και η κιτρινόριζα, χρησιμοποιείται από τη βιομηχανία για χρωματισμό.

Περιέχει βιταμίνη C και είναι αυτή που επέτρεψε την «απομόνωσή» της από τους επιστήμονες.

Είναι ένα μπαχαρικό με ήπια, ελαφρώς γλυκιά (προφανώς) και ευέλικτη γεύση, που δεν κάνει το φαγητό πιο πικάντικο.

Ταιριάζει σε πατατοσαλάτες, γεμιστά αυγά, στο ρύζι, σε σάλτσες, τυρί, αβγά,ψητές φτερούγες κοτόπουλου ή γαρίδες με κόκκινη σάλτσα.

Η πάπρικα δίνει τον τόνο στις σάλτσες τομάτας, είναι το βασικό συστατικό του ουγγρικού γκουλάς και του ηπειρώτικου μοσχαριού.

Εχει πολύ καλή σχέση με το κρέας , τα λευκά τυριά, τα αυγά, τα πουλερικά, τους κιμάδες αλλά και το ψάρι.

Όταν είναι καπνιστή δίνει ένα συν στα εδέσματα, ιδιαίτερα στις μαρινάδες.

Οι Ινδοί και οι Αραβες συνηθίζουν να βάζουν τα μπαχαρικά στο ξεκίνημα του μαγειρέματος και μάλιστα στη λιπαρή ουσία. Είναι γενικά σωστό, αλλά στην περίπτωση της πάπρικας θέλει προσοχή, μια που περιέχει σάκχαρα που καίγονται εύκολα με κίνδυνο να πικρίσει το φαγητό.

Θεραπευτικά :

Με μόλις 19 θερμίδες ανά κουταλιά της σούπας, η πάπρικα προσθέτει μόνο μια αμελητέα ποσότητα στην ημερήσια πρόσληψη θερμίδων σας, αλλά έχει είναι γεμάτη με θρεπτικά συστατικά. Ακριβώς ένα μόνο σερβίρισμα 1 κουταλιάς της σούπας παρέχει άφθονες ποσότητες θρεπτικών ουσιών και ιδιαίτερα καροτενοειδών, τα οποία περιέχουν άφθονη βιταμίνη Α.

Οι ουσίες της πάπρικας συγκεκριμένα, η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη δρουν ως αντιοξειδωτικά και εμποδίζουν τη βλάβη στα μάτια.

Η πάπρικα περιέχειτην πολύτιμη ουσία καψαϊκίνη , η οποία προσδένεται στους υποδοχείς των νευρικών μας κυττάρων και μειώνει τη φλεγμονή. Γι’ αυτό και προστατεύει από μια ποικιλία αντιφλεγμονωδών και αυτοάνοσων παθήσεων, όπως αρθρίτιδα, νευρική βλάβη και πεπτικά προβλήματα.

Η καψανθίνη, ένα καροτενοειδές που βρίσκεται στην πάπρικα ανεβάζει τα επίπεδα της HDL χοληστερόλης, που σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Τα καροτενοειδή στην πάπρικα μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μείωση την επιπέδων της συνολικής και της LDL χοληστερόλης που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Διάφορα καροτενοειδή της πάπρικας, όπως η βήτα καροτίνη, η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη έχουν αποδειχθεί ότι καταπολεμούν το οξειδωτικό στρες, το οποίο θεωρείται ότι αυξάνει τον κίνδυνο συγκεκριμένων καρκίνων.

Η πάπρικα είναι πλούσια σε σίδηρο και βιταμίνη Ε, δύο μικροθρεπτικά συστατικά ζωτικής σημασίας για υγιές κυκλοφορικό σύστημα.